El sector del envasado ha experimentado transformaciones significativas en las últimas décadas, impulsado por la demanda de sostenibilidad, innovación tecnológica y eficiencia logística. En este contexto, las latas de aluminio han emergido como uno de los formatos de embalaje preferidos tanto por los fabricantes como por los consumidores. En América Latina, esta tendencia se manifiesta con una dinámica de crecimiento constante y un enfoque cada vez más fuerte en la economía circular.

Según los datos más recientes, el mercado latinoamericano de latas de aluminio alcanzó un valor aproximado de USD 5,16 mil millones en 2024. Se proyecta que este mercado crezca a una tasa compuesta anual del 2,10% entre 2025 y 2034, con expectativas de alcanzar los USD 6,22 mil millones para 2034. Este crecimiento sostenido es impulsado por factores clave que detallamos a continuación.

1. ¿Por qué crece el uso de latas de aluminio en América Latina?

El aluminio es un material que combina características esenciales para la industria del envasado: es liviano, resistente a la corrosión, infinitamente reciclable y ofrece una excelente protección frente a contaminantes externos. Estos atributos han consolidado su presencia en sectores como alimentos y bebidas, farmacéutica y cosméticos.

En América Latina, el impulso hacia la modernización industrial y la preferencia por soluciones de envasado sostenibles ha sido determinante. A medida que los gobiernos y las empresas adoptan normativas medioambientales más estrictas, las latas de aluminio se posicionan como una alternativa verde frente a otros materiales como el plástico o el vidrio.

Además, las latas son ideales para mercados con cadenas logísticas extensas, ya que son fáciles de transportar, almacenar y enfriar, lo que mejora su viabilidad económica en regiones con infraestructuras de transporte menos desarrolladas.

2. Principales aplicaciones de las latas de aluminio

La mayor parte de la demanda de latas de aluminio en América Latina proviene del sector de bebidas, particularmente cervezas, bebidas energéticas, refrescos y aguas saborizadas. Sin embargo, el crecimiento también se ha extendido a otras áreas:

• Alimentos en conserva: como sopas, vegetales y salsas.

• Productos farmacéuticos: envases para aerosoles y soluciones medicinales.

• Cosmética y cuidado personal: desodorantes y productos de higiene en aerosol.

• Industria química: envases para pinturas en spray y solventes.

El sector de bebidas, no obstante, continúa siendo el principal motor, impulsado por el consumo masivo y la aparición de marcas artesanales o locales que optan por las latas como formato preferido por su durabilidad y diseño atractivo.

3. Dinámicas regionales del mercado

El crecimiento del mercado no se distribuye de forma uniforme en toda América Latina. Algunas economías lideran el consumo y producción debido a su infraestructura industrial más avanzada y políticas de reciclaje consolidadas.

Brasil

Brasil es el líder indiscutible del mercado en la región. Cuenta con algunas de las tasas de reciclaje de latas de aluminio más altas del mundo, superiores al 97%, lo que convierte al país en un referente mundial en sostenibilidad y eficiencia en el uso del aluminio.

México

México sigue de cerca, gracias a una importante base de consumidores de bebidas enlatadas y una red de fabricación bien establecida. Las inversiones extranjeras en plantas de producción de latas, especialmente por parte de compañías multinacionales, también han contribuido al auge del sector.

Cono Sur y Región Andina

Países como Argentina, Chile, Colombia y Perú muestran tasas de crecimiento más aceleradas en los últimos años. Esto se debe a una combinación de aumento del consumo interno, modernización industrial y mejoras en los procesos de reciclaje.

4. Sostenibilidad y reciclaje: motores del futuro

Una de las principales fortalezas del aluminio es su capacidad de reciclaje sin pérdida de calidad. De hecho, se estima que más del 70% del aluminio producido en toda la historia sigue en uso hoy en día.

En América Latina, esta característica se ha convertido en un valor agregado fundamental. Muchas empresas de bebidas han incorporado metas de sostenibilidad en sus modelos de negocio, comprometiéndose a usar un porcentaje creciente de aluminio reciclado en sus latas.

Esto no solo reduce la huella de carbono, sino que también disminuye la dependencia de materias primas vírgenes, cuyos costos tienden a ser más volátiles.

5. Innovación tecnológica en la fabricación de latas

La innovación también está jugando un papel crucial en la evolución del mercado. Las empresas están invirtiendo en nuevas tecnologías de diseño, impresión y fabricación de latas para mejorar la eficiencia, reducir el uso de materiales y aumentar la personalización.

La impresión digital, por ejemplo, ha permitido a las marcas pequeñas o emergentes producir lotes reducidos con diseños únicos sin incurrir en altos costos. Asimismo, la optimización del espesor del aluminio ha logrado reducir el peso de las latas sin sacrificar su integridad estructural, lo que se traduce en menores costos logísticos.

6. Retos y oportunidades del mercado

A pesar del panorama optimista, el mercado también enfrenta desafíos importantes:

• Costo del aluminio primario: sujeto a fluctuaciones globales.

• Competencia con otros materiales: como el Tetra Pak o plásticos biodegradables.

• Educación del consumidor: en muchos países, aún hay una falta de cultura de reciclaje adecuada.

No obstante, estos retos también abren oportunidades para que actores innovadores entren en el mercado con propuestas diferenciadoras, educativas y alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

7. Proyecciones a largo plazo

De cara al futuro, el crecimiento proyectado a una tasa anual del 2,10% indica que el mercado continuará su expansión de manera sólida, aunque moderada. La transición hacia envases circulares, la consolidación de la infraestructura de reciclaje y la presión regulatoria serán factores decisivos.

El aumento del consumo de bebidas no alcohólicas saludables, las innovaciones en sabor y empaque, y el auge de marcas conscientes del medioambiente reforzarán la posición de las latas de aluminio en la preferencia del consumidor.